Английский экономист, представитель классической политической экономики. Основное сочинение Уэста — «Опыт о приложении капитала к земле» (1815), где раньше Рикардо развил закон земельной ренты. Вслед за А.Р.Тюрго сформулировал закон убывающего плодородия почвы, согласно которому каждая последующая затрата труда, вложенного в земледелие, приносит убывающий доход. Полагал, что дифференциальная рента необходимо предполагает переход ко все худшей и худшей земле, или же постоянно уменьшающуюся производительность земледелия. Отсюда он делал вывод о постоянном уменьшении количества земледельческой продукции, получаемой в результате затрат одного и того же количества труда, что обусловливает повышение цен на продукты питания и рост номинальной заработной платы.