МЕНЬШЕВИКИ – представители политического течения (фракции) в РСДРП. С 1917 – самостоятельная политическая партия. Понятие “меньшевики” возникло на 2-м съезде РСДРП (1903), когда часть делегатов осталась в меньшинстве по вопросу о выборах в руководящие органы партии. Главные лидеры-идеологи – Л. Мартов, А. С. Мартынов, П. Б. Аксельрод, Г. В. Плеханов. Выступали против строгого централизма в работе партии и наделения ЦК большими полномочиями. В Революцию 1905-07 считали, что пролетариат должен действовать в коалиции с либеральной буржуазией против самодержавия. Отрицали революционный потенциал крестьянства. Отдавали предпочтение мирным методам деятельности и т. П. После Февральской революции поддерживали Временное правительство.