Александр I, князь болгарский, ранее принц Баттенбергский (1857 – 1893), второй сын принца Александра Гессенского и морганатической супруги его, графини Юлии Гауке, в 1858 году получившей титул принцессы Баттенберг, племянник императора Александра II . По окончании военного училища в Дрездене состоял на германской военной службе. В 1877 – 78 году принял участие в походе русской армии на Турцию, после чего опять поступил в германскую армию. Россия выдвинула его кандидатуру на болгарский престол, и 17 апреля 1879 года тырновское великое народное собрание единогласно избрало его князем (числа везде по старому стилю, принятому в Болгарии). 23 июня 1879 года он прибыл в Константинополь и получил от султана фирман на княжество.