– в православной церкви высшие духовные лица, главы церковно – администр. Терр. Единицы. В период феод. Раздробленности и на этапе формирования Русского центр. Государства А. Зачастую исполняли определенные государственные обязанности. Так в Новг. Республике А. Председательствовал на Оспода, являлся хранителем гос. Казны и печати, осуществлял судебные функции. В условиях сосл. – предст. Монархии, А. В качестве члена Освященного Собора принимали участие в работе Земских Соборов..