– члены одного из старейших католических монашеских орденов. Возник в середине XIII в. В Италии, распространил свою деятельность на Испанию, Португалию и ряд других европейских стран. В середине XVI в. Причислен папой римским к нищенствующим орденам, уставы которых требуют от их членов обязательного соблюдения бедности в духе первоначального христианства, отречения от любого имущества, существования на подаяния. В качестве устава ордена первоначально было принято т. М. «Правило св. Августина», авторство которого долгое время приписывалось Августину (отсюда и название ордена). А. Использовались папством в борьбе с народными еретическими движениями, а с XVI в. — для миссионерской деятельности в Центральной и Южной Америке, на Филиппинах, в Китае, Японии, Индии.