Бенни, Артур Иванович, журналист и социалистический агитатор, родился в 1840 г. В Царстве Польском, в Томашове-Равском, где отец его, Иоганн Бенни, еврей по происхождению, ученый-гебраист, был евангелическим пастором. Окончив курс петроковской гимназии, Бенни, у которого были родные в Англии (мать его была англичанка), получил в Лондоне специальное техническое образование, натурализовался и поступил в вульвичский арсенал. С детства Бенни, выросший в космополитической семье, хорошо владел языками польским, английским и русским. Идеалистическое воспитание поселило в нем, от природы впечатлительном и нравственно-чутком, предрасположение к восприятию социалистических идей, и еще мальчиком, несмотря на открытое нерасположение к России окружавшего его общества, он, под влиянием знакомства с несколькими случайно встреченными им простыми русскими людьми, увлекся русскими народными институтами круговой поруки, общины и артели, значение которых тогда преувеличивали и умы более зрелые и сильные.