историко-художественный термин, применяемый обычно для определения раннего и зрелого этапов истории искусства феодальной эпохи (для стран Западной Европы – V-XIV вв., до эпохи Возрождения. Для России – X-XVII вв. Для стран Востока – с III-IV вв. До XVI-XVIII вв.). Искусство в этот период находилось в тесной связи с системой средневекового религиозного мировоззрения и обладало известной условностью образов. (Источник. «Популярная художественная энциклопедия.» Под ред. Полевого В.М. М. Издательство “Советская энциклопедия”, 1986.).