АЗАЗЕЛЬ – по верованиям древних евреев – демон пустыни. В известной книге Еноха А. – предводитель допотопных гигантов, восставших против бога. Он научил мужчин воевать, а женщин – искусству обмана, совратил людей в безбожие и научил их разврату. В конце концов он был привязан, по повелению бога, к пустынной скале. Так повествует апокрифическая литература. В Библии и в талмудической литературе имя А. Связано с идеей искупления греха – прелюбодеяния падших ангелов, а главное – с идеей общего искупления грехов народа. Эта идея воплощалась в особом обряде. Приводились два козла. Один предназначался (по жребию) «Господу» в жертву, другой – «А.». Последний, нагруженный воображаемыми грехами, уводился в одинокое место, а затем отпускался в пустыню.