COMMEDIA DELL’ARTE (иначе – комедия масок) – итальянская импровизированная комедия XVI-XVIII вв. Термин «C. D. A.» значит «профессиональная комедия» (итал. Arte – искусство, ремесло, профессия), откуда стремление некоторых исследователей (напр. К. М. Миклашевского) противопоставлять C. D. A. Любительскому жанру – «ученой комедии» (commedia erudita, см. Драма, раздел «Драма Ренессанса»). Однако термин C. D. A. Встречается лишь с XVIII в. И не может свидетельствовать о «профессиональности» жанра в пору его возникновения (середина XVI в.). К тому же по своей тематике, сюжетике, композиции и типажу C. D. A. Закрепляет и канонизирует накопленный «ученой комедией» опыт. Еще сомнительнее теория о «народном» происхождении C. D. A., выводящая ее из представлений площадных гистрионов-жонглеров, развлекавших городские низы и будто бы сохранивших в течение всего средневековья традиции древнеримского фарса – ателланы .