РОМАНСКИЕ ЯЗЫКИ. – Под этим термином разумеется группа языков более или менее однородного строя, развивавшихся из разговорного латинского яз. (см., так наз. Вульгарной латыни) в тех областях Римской империи, где он имел хождение. Латинский яз. В указанной форме продолжал свое существование после распада Римской империи гл. Обр. На западе и юге Европы, в старых провинциях. Галлии, Испании и Лузитании, Ретии, в самой Италии с прилегающими островами и на северо-западе Балканского полуострова – в Иллирии, Далмации, Мезии и Дакии. Нет сомнения, что речь населения во всех перечисленных провинциях еще в римские времена была неоднородна и отличалась своеобразными особенностями в каждой области.В период высшего расцвета римской культуры, в самые первые века н.э., обнаружился процесс сглаживания этих различий, обусловленный влиянием общегосударственного и литературного латинского яз., отчего собственно вульгарно-латинские памятники этого периода (главным образом надписи и небольшое количество сохранившихся текстов) характеризуются чертами, хотя существенно отличными от классической латыни как языка господствующих классов римского общества, но все же однообразными на всем протяжении от Галлии до Балканских провинций.