Синдром физической зависимости от алкоголя, при котором внезапное прекращение его употребления может вызвать такие абстинентные симптомы, как тремор, страх, галлюцинации или бред (см. Белая горячка). Риск развития алкоголизма у человека и симптомы его проявления зависят от количества выпитого. Во Франции, например, где употребление крепких налитков социально узаконено, симптомы алкоголизма выражены сильнее. Обычно после нескольких лет регулярного употребления крепких напитков у человека развивается пагубное пристрастие к ним, однако этот период различен у разных людей и может колебаться от года до сорока лет. При алкоголизме снижается интеллект человека, ухудшаются его физические навыки, память и рассудок.