БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ, теория, выдвинутая для объяснения происхождения Вселенной. Она была разработана в 1940-е г. Джорджем ГАМОВЫМ на основе идей Жоржа ЛЕМЕТРА. Согласно этой теории, расширение Вселенной, которое продолжается до сих пор, началось примерно 10 или 20 миллиардов лет назад с гигантского взрыва. Первоначально Вселенная представляла собой скопление чрезвычайно горячего и сжатого газа с температурой свыше 10 млрд. Градусов. Когда возраст Вселенной равнялся всего лишь нескольким минутам, температура составляла уже не более 1 млрд. Градусов. По мере охлаждения начинались ядерные реакции, в результате которых различные вещества образовывались из огненного шара, состоявшего на 75% (по массе) из водорода и на 25% (по массе) из гелия – такой состав Вселенной мы наблюдаем и сейчас.