ХРЯЩЕВЫЕ РЫБЫ, класс рыб, к которому относятся пластинчатожаберные (Elasmobranchii) – акула, скат, хвостокол и цельноголовые (Holocephali) – химеры. У этих морских рыб скелет состоит из хряща. Они имеют хорошо развитую нижнюю челюсть, парные плавники, раздельные жаберные щели, костяные зубы и пластинчатую (плакоидную) чешую. Воздушный пузырь у них отсутствует. Хрящевые рыбы возникли в ДЕВОНСКИЙ геологический период..