КОЖА, прочный эластичный покров тела, выполняющий множество функций. Иногда кожу рассматривают как орган тела. Кожа защищает тело от повреждений и от проникновения микроорганизмов, а также предотвращает обезвоживание. Нервные окончания кожи обеспечивают осязание – ощущение прикосновений, тепла, холода или боли, которое воспринимается на отдельных участках поверхности кожи. Кроме того, кожа помогает регулировать температуру тела посредством выделения пота, регулирует потерю жидкости и поддерживает собственную гладкость и мягкость при помощи жирного секрета САЛЬНЫХ ЖЕЛЕЗ. Структурно кожа состоит из двух основных слоев. Внешнего слоя (ЭПИДЕРМИСА) и внутреннего слоя (ДЕРМЫ). Верхний слой эпидермиса состоит из близко посаженных отмерших клеток, постоянно сбрасываемых в виде микроскопических чешуек.