Оплодотворение

ОПЛОДОТВОРЕНИЕ, ключевой процесс полового РАЗМНОЖЕНИЯ, когда в результате слияния мужской и женской ГАМЕТ (половых клеток) образуется ЗИГОТА. Зигота содержит в себе генетическую информацию (ХРОМОСОМЫ) обоих родителей (см. НАСЛЕДСТВЕННОСТЬ). У большинства животных женская половая клетка называется ЯЙЦЕКЛЕТКОЙ, а мужская – СПЕРМАТОЗОИДОМ. После оплодотворения, пройдя все стадии деления, зигота преобразуется в ЭМБРИОН. Оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом может быть внешним (вне тела, как у большинства рыб, амфибий и водных беспозвоночных) и внутренним (внутри тела, как у рептилий, птиц, млекопитающих и насекомых). У растений мужская гамета находится в ПЫЛЬЦЕ, и для большинства высших растений ОПЫЛЕНИЕ предшествует оплодотворению.