СПУТНИК ИСКУССТВЕННЫЙ, искусственный объект, помещенный на орбиту вокруг Земли или другого небесного тела. Спутники могут совершать многочисленные задания и посылать информацию или фотографии назад на Землю. Сотни спутников различных типов вращаются вокруг Земли. Они могут изучать атмосферу или фотографировать поверхность Земли в научных или военных целях. Спутники связи передают радио, телевизионные, телефонные, телеграфные и информационные сигналы с одной части света в другую. Навигационные спутники посылают радиосигналы, которые позволяют мореплавателям определять свое местонахождение. Глобальная система местоопределения (ГСМ) именно таким образом и использует спутники. Геодезические спутники применяются для совершения точных измерений размеров и формы Земли.