Возмущения электромагнитного поля (т. Е. Перем. Электромагнитное поле), распространяющиеся в пространстве с конечной скоростью (см. Скорость света, Фазовая скорость). Э. В., кроме нек-рых спец. Случаев, – поперечные волны. В каждой точке поля Э. В. Векторы Е и Н напряжённостей электрич. И магн. Полей колеблются, оставаясь в плоскости, перпендикулярной к направлению распространения Э. В. Кроме того, в каждой точке векторы Е и Н колеблются в одной фазе и всегда взаимно перпендикулярны. Особенности Э. В. И законы их распространения описываются Максвелла уравнениями. В зависимости от частоты (или длины волны в вакууме), а также от источников излучения и способов возбуждения различают след. Виды Э. В. Радиоволны, оптическое излучение, рентгеновское излучение и гамма-излучение.