Совокупность электрич. Устройств (или отд. Устройство), содержащая одно или неск. Реле и способная реагировать на нарушения нормального режима работы (напр., при КЗ, перенапряжении) разя, элементов электрич. Системы, автоматически выявлять и отключать повреждённый участок. Осн. Назначение Р. З. – защита от КЗ в электрич. Сетях и электроустановках. При срабатывании Р. З. Поврежд. Элемент либо автоматически отключается (защита на отключение), либо появляется световой (звуковой) сигнал (защита на сигнал). Осн. Требования к Р. З. Надёжность, быстродействие, избирательность (селективность защиты), чувствительность. Различают токовую защиту, дистанционную защиту, дифференциальную защиту и т. П.