(лат. Placenta – лепёшка. Синоним – детское место), орган, осуществляющий связь и обмен веществ между организмом матери и плодом в период внутриутробного развития. Выполняет также гормональную и защитную функции. Формирование плаценты начинается вскоре после внедрения плодного яйца в слизистую оболочку матки и заканчивается на 4-м месяце беременности.Сформировавшаяся плацента имеет вид диска диаметром 18-20 см, толщиной 2-4 см и массой 500-600 г (примерно 1/8 часть плода). Прикрепляется обычно к внутренней поверхности передней или задней части матки. Имеет плодовую (плодную) поверхность, обращённую к плоду, и материнскую, прилежащую к стенке матки. Соединяет плод с плацентой пуповина, снабжённая кровеносными сосудами.