Совокупное название преступлений, связанных с удовлетворением половой потребности в формах, грубо нарушающих установленный в обществе уклад половых отношений, основные принципы половой нравственности и наносящих вред здоровью и достоинству граждан. Принципы половой нравственности отражают господствующие в обществе взгляды на условия и характер половых отношений. Поскольку уклад половых отношений и половая нравственность исторически изменчивы в разных государствах и в разные периоды времени, определение видов половых преступлений также меняется. Так, в период средневековья половая нравственность отражала религиозные представления и формировалась церковью. В период развития капитализма изменения в нормах половой нравственности соответствовали буржуазным представлениям о свободе личности и семье как нерушимой ячейке общества.