(вольтова дуга), один из видов электрического разряда в газе, при котором разрядные явления сосредоточены в узком, ярко светящемся плазменном шнуре. При горизонтальном расположении электродов этот шнур под действием восходящих потоков нагретого разрядом воздуха (или иного газа) принимает вид дуги. Электрическая дуга в воздухе между двумя угольными электродами впервые наблюдалась и была описана в 1803 г. Русским учёным В. В. Петровым и в 1808—09 гг. Английским учёным Г. Дэви, который назвал её вольтовой дугой. Электрическая дуга может иметь место в любом газе при давлениях от близких к атмосферному и выше. Температура плазмы в шнуре электрической дуги при атмосферном давлении и силе тока в несколько ампер составляет ок.