система взвешенных в атмосфере продуктов конденсации водяного пара — капель воды или кристаллов льда или их по форме облачных образований выделяют 10 родов О. Перистые (на авиационных картах погоды обозначают Ci), перисто-кучевые (Cc) перисто-слоистые (Cs), высоко-кучевые (Ас), высоко-слоистые (As), слоисто-дождевые (Ns), слоистые (St), слоисто-кучевые (Sc), кучевые (Cu), кучево-дождевые (Cb). Роды О. Подразделяются на виды (по особенностям их формы и внутренней структуры) и разновидности (по особенностям макроскопических элементов О. И по прозрачности О.). Каждый род О. Наблюдается в определенном интервале высот (ярусе), зависящем от широты местности. О. Нижнего яруса располагаются ниже 2 км. Среднего яруса — в слое 2—7 км умеренных широтах, 2—4 км — в полярных широтах, 2—8 км — в тропических.