связь между двумя или несколькими пунктами посредством света, световых сигналов. Использование света для передачи простейших сообщений имеет давнюю историю. С древнейших времён огни костров предупреждали о приближении врагов, указывали путь мореплавателям, служили сигналом для начала совместных действий, напр. Коллективной охоты. Со временем на смену кострам пришли факелы, затем свечные и керосиновые фонари и, наконец, электрические сигнальные фонари. С их помощью посредством азбуки Морзе стала возможной передача практически любых сообщений. Особенно широко оптическая связь с использованием сигнальных фонарей распространена на кораблях.С изобретением лазеров оптическая связь перешла на неизмеримо более высокий уровень.