Значительный модернизационный потенциал, заложенный в конструкции основного танка Т-80, позволяет постоянно наращивать его боевые возможности, которые до настоящего времени далеко не исчерпаны. Последней версией этой выдающейся машины, по оценкам ряда специалистов являющейся лучшим в мире танком четвертого поколения, является танк Т-80У-М1 “Барс”, впервые публично продемонстрированный осенью 1997 года на выставке вооружений, военной техники и конверсионной продукции в Омске. “Барс”, созданный Конструкторским бюро транспортного машиностроения (г. Омск), возглавляемым Борисом Куракиным, в отличие от более “продвинутого” “Черного орла”, сохранил основные компоновочные решения “восьмидесятки”, в частности, размещение “карусели” автомата заряжания под поликом боевого отделения башни.