природное горючее полезное ископаемое растительного происхождения, предшественник ряда углей. Образуется в результате естественного отмирания и неполного распада болотных растений под воздействием биохимических процессов в условиях повышенной влажности и недостатка кислорода. Места образования торфа – торфяные болота, встречаются как в долинах рек (поймах), так и на водоразделах. Обычно торф залегает на поверхности земли или на глубине первых десятков метров под покровом минеральных отложений. От почвенных образований торф отличается по содержанию в нём органических соединений, в т. Ч. Битумов (до 50 %). От бурого угля – повышенным содержанием влаги и растительных остатков. В его состав входят не полностью разложившиеся органические продукты (гумус), минеральные частицы и в естественном состоянии – до 95 % воды.