Революционный народник. С 1870 член Генерального совета 1-го Интернационала. Организатор побега П. Л. Лаврова (1870) и попытки освобождения Н. Г. Чернышевского (1871) из ссылки. С 1873 в эмиграции. В 1884 в России, глава Распорядительной комиссии “Народной воли”. На “процессе 21-го” (1887) приговорен к вечной каторге. До 1905 в Шлиссельбургской крепости. Октябрьский переворот 1917 не принял. Первый переводчик “Капитала” К. Маркса на русский язык. Автор мемуарных записок и революционных стихов..