(от франц. Des — приставка, обозначающая удаление, и лат. Infectio — заражение), способы и средства уничтожения патогенных микроорганизмов во внеш. Среде. Одна из мер комплекса борьбы с инфекц. Болезнями, воздействующая на возбудителей болезней. Д, осуществляют в основном физич. Или химич. Средствами (см. Дезинфицирующие средства ). От понятия Д. (обеззараживание) следует отличать обезвреживание (уничтожение не только патогенных микробов, но и продуктов их жизнедеятельности — токсинов, а также и химически вредных веществ) и стерилизацию (уничтожение всех микробов). В ветеринарии Д. Подвергают объекты с. Х-ва (чаще помещения для животных), предприятия мясной пром-сти, средства транспорта и предприятия, перерабатывающие сырьё [сырье] животного происхождения.