Направленный отбор особей (из поколения в поколение), проводимый человеком с целью улучшения существующей породы (сорта) или создания новой породы (сорта) животных, растений, грибов или микроорганизмов. И. О. Ведёт [ведет] обычно к закреплению тех свойств, к-рые ценны человеку для его хоз. Целей, а не тех, к-рые более полезны самому организму, как это происходит при естественном отборе . Понятие “И. О.” ввёл [ввел] в 1859 Ч. Дарвин, создавший теорию И. О. Он показал, что И. О.— осн. Фактор возникновения и дальнейшей эволюции домашних животных и культурных растений. Дарвин доказал происхождение пород домашних животных от одного или немногих видов диких предков. Так, все породы домашних кур произошли от дикого банкивского петуха.