Основной элемент скелета позвоночных животных. Состоит гл. Обр. Из костной ткани , покрыта надкостницей (периостом), а в местах соединения с др. К.— хрящом. В полости К. Расположен костный мозг . К. Подразделяются на 4 осн. Группы. Длинные (трубчатые и изогнутые), короткие, пластинчатые и пневматические. Длинные трубчатые К. Составляют скелет свободных конечностей (бедренная, берцовая, плечевая и др.) и выполняют функцию рычагов опоры и движения. В них различают тело (диафиз) и 2 утолщённых [утолщенных] конца (эпифизы). Диафиз построен из компактной костной ткани, имеет полость, в к-рой находится жёлтый [желтый] костный мозг. Эпифизы — из компактной и губчатой костной ткани, в к-рой содержится красный костный мозг (рис.). Длинные изогнутые К.