(от греч. Melas, род. П. Melanos — чёрный [черный]), явление преимущественного распространения темноокрашенных особей к.-л. Вида организмов. Чёрная [Черная], коричневая или бурая окраска наружных покровов животных, определяемая пигментами меланинами, возникает в результате наследств. Изменений и может быть подхвачена естеств. Отбором, если тёмные [темные] формы более жизнеспособны. Для мн. Млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и насекомых установлена связь между тёмной [темной] окраской и высокой влажностью среды, а для горных насекомых— с высокогорьем. Избыточное образование и повышенное отложение меланина в органах и тканях может быть результатом патол. Процесса (см. Меланоз ). Для ряда бабочек в Европе в 20 в. Отмечено явление индустриального М.— потемнение особей в популяциях, обитающих в р-нах с высоким уровнем пром.