Совокупность физич., физико-химич. И функциональных изменений, возникающих в возбудимых тканях (нервной, мышечной) под влиянием раздражения. Способность клеток и тканей реагировать на раздражение процессом В. Наз. Возбудимостью. При В. Живая система переходит из состояния относит. Физиол. Покоя в состояние активной деятельности, свойственной данной клетке или ткани. Мышца сокращается, железа выделяет секрет, нервная клетка генерирует импульс В. И т. Д. В. Проявляется сдвигом уровня обмена веществ (повышенное потребление кислорода и выделение углекислого газа, увеличенный распад макроэргич. Фосфатов, образование молочной к-ты и аммиака), интенсивной теплопродукцией, синтезом и распадом веществ — передатчиков В. (медиаторов) и, главное, образованием нервного импульса — потенциала действия,— распространяющегося вдоль волокна.